Aankomst in de late namiddag met eventueel een mogelijke verzameltransfer om 18.30 uur vanaf het treinstation TGV station Champagne Ardenne om 18.30 uur

Op deze eerste dag rijden we alleen in de ochtend. De tocht begint om 10.00 uur met een mooi zicht op de wijngaarden. We rijden door het ‘bos van de Maagd Maria’s eik’. Het bos dankt zijn naam aan een middeleeuwse legende waarin houthakkers een Maagd Maria-figuurtje ontdekten. Pelgrims vieren dit wonder elk jaar op de derde zondag van september. Na deze miraculeuze boom te hebben gezien, rijden we terug naar ons verblijf voor de lunch. De middag is gereserveerd voor een bezoek aan de stad Reims, in Frankrijk ook bekend als ‘de Stad van de Koningen’. Op 25 december 496 werd de eerste christelijke koning van Frankrijk, Clovis, in Reims gedoopt door bisschop Saint Rémi. Dat gebeurde op de plaats waar later de Notre Dame van Reims werd gebouwd en waar alle andere Franse koningen werden gedoopt. Wat betreft de champagne: die dateert van de 17e eeuw en is nu al eeuwen een van de pijlers onder de lokale economie.

Ontspannen galoppades leiden ons door de bossen naar het hart van het Verzy-bos waar wij genieten van onze picknick. Dit bos herbergt het grootste aantal dwergbeekjes tussen de ongeveer duizend bomen. ’s Middags rijden we naar het zuiden en bezoeken daar het dorp Trepail. Dit is een authentiek dorp in de regio Champagne waar de Chardonnaydruif thuis is. Diner en overnachting in het dorp Bouzy.

Na de lunch rijden wij door de wijngaarden van het dorp Mutigny. We hebben geweldig zicht op de Marne Vallei, de Côte des Noirs. Deze naam wordt gegeven aan de wijngaarden die aan de zuidoostelijke zijde van de Berg van Reims liggen. Ook zien wij de Côte des Blancs, de wijngaarden ten zuiden van Epernay. We picknicken in Hautvillers, het dorp waar de champagne werd geboren. De monnik Dom Pérignon ontwikkelde een methode die de champagne zijn spirit geeft. Wij dalen af de wijngaarden in en steken de rivier Marne over bij het dorp Cumières waarna we worden uitgenodigd tot een fijne galop langs de rivier. Diner en overnachting in het stadje Epernay.

Vandaag maken wij alleen een ochtendrit te paard waarbij wij door bossen en wijngaarden komen. We genieten van zicht op Epernay. Na de picknick in het dorp Cramant waar we ook wijnproeven, rijden wij de Blancs des Blancs wijngaarden in. ’s Middags staat een bezoek aan Epernay op het programma. Dit stadje wordt omringd door wijngaarden. Dit is het hart van de economie van de Champagne. Het is ook het beginpunt van enkele prachtige, landschappelijke wegen. Epernay is ook het epicentrum van Champagne waar elke beroemd champagnemerk zijn hoofdkwartier heeft. De meeste zijn gevestigd aan de Champagne Avenue waar je 110 kilometer wijnkelders onder je voeten hebt. Bewonder de architectuur van de meeste 19e-eeuwse gebouwen en verwonder je. Diner en overnachting in Epernay.

We verruilen Cramant voor de Berg van Avize met zijn kalkstenen kliffen. We rijden de Darcy-vallei in waar we prachtig zicht hebben op het dorp Monthelon. We doorkruisen het bos van Epernay en rijden terug naar de Marne Vallei. Na de picknick steken we de rivier over bij het dorp Damery. De tocht voert over prachtige wijngaardflanken. Geniet ook van het fantastische zicht op de vallei. We laten de paarden overnachten in het dorp Montigny. Wij dineren en overnachten in La Neuville aux Larris waar een wijnproeverij van Champagne is.

Wij vervolgen onze tocht door en langs de wijngaarden. Onderweg hebben we magnifiek zicht op het dorp Chatillon sur Marne waar een gigantisch beeld van paus Urban staat, ook bekend als Odo van Chatillon. Hij houdt toezicht op de wijngaarden van Champagne. We picknicken in Pourcy bij het natuurlijke regionale Parkhuis van de Berg van Reims. Diner en overnachting in de gite.

Na het ontbijt is het tijd voor het vertrek. Wie per trein reist, krijgt een transfer naar het station.